“两弹一星”元勋任新民是我国导弹总体和液体发动机技术专家。1984年，他主导研制的长征三号运载火箭将我国第一颗通信卫星“东方红二号”送入太空，使我国成为世界上第四个具有地球同步卫星发射能力的国家。

　　长征三号是以“东风五号”为原型增加第三级动力而来。但第三级动力是用成熟的常规发动机，还是大胆采用氢氧发动机，两种方案始终争论不下。1975年后，伴随着YF—70氢氧发动机连续4次试车成功，这一新技术领域的大门渐渐打开。任新民结合实际，多次据理力争，他坚定主张研制三级为氢氧发动机的运载火箭，理由是尽管难关多、难度大，但可以有效提高运载能力，“从长远看，这个台阶总要迈上去的。”

　　尽管如此，当时两种方案都在紧锣密鼓进行研制试验。

　　1978年，国防科委的规划会议上还是决定将常规推进剂发动机作为“第一方案”。正在国外访问的任新民闻讯立刻赶回北京，一下飞机就直奔上级单位领导办公室，当面诚恳直率地讲明自己的观点。一番据理力争过后，领导被任新民对事业的责任感和执着劲头所打动。后经多方研究，最终将氢氧发动机确定为“第一方案”。也正因此，才有了全新的“长征三号”及其后来的成就。（文/韩超 海报/张彤）